Het WK voetbal staat voor de deur, maar Nederland is er nog niet warm voor. Motivaction onderzocht de stemming onder meer dan duizend Nederlanders en die is opvallend lauw.
37%
heeft interesse in het WK
61%
ziet het als commercieel mega-evenement
42%
staat negatief tegenover de VS als gastland
Minder voetbalfeest, meer commerciële show
Ruim een derde van de Nederlanders kijkt met interesse uit naar het WK van 2026 (37%), min of meer gelijk aan de belangstelling voor de vorige WK in Qatar (34%). Terwijl zes op de tien Nederlanders vinden dat het WK steeds meer een commercieel spektakel wordt dan een echt sporttoernooi. Onder mannen is die overtuiging zelfs nog sterker: maar liefst 71% deelt dat gevoel. Het zegt iets over hoe het grootste voetbaltoernooi ter wereld door een groot deel van het publiek wordt beleefd; als een product, niet als een passie.
Amerika als struikelblok
De keuze voor de Verenigde Staten als co-gastland werkt duidelijk op de stemming. Meer dan de helft van de ondervraagden (52%) geeft aan dat de politieke situatie in Amerika een negatieve invloed heeft op het verwachte kijkplezier. Daar komen praktische bezwaren bij: tijdzoneproblemen dempen het enthousiasme van 53% van de Nederlanders, en de enorme afstanden tussen speelsteden baart 46% zorgen over de sfeer van het toernooi. Ook de opzet van het WK roept weerstand op. Het toernooi wordt in 2026 uitgebreid van 32 naar 48 deelnemende landen, maar Nederlanders zijn daar nauwelijks enthousiast over.
Jongeren redden de stemming
Niet iedereen is somber gestemd. Jongeren tussen 18 en 24 jaar zijn beduidend enthousiaster dan oudere generaties: 48% kijkt met plezier uit naar het toernooi. Ze nemen vaker deel aan WK-promoties en zijn optimistischer over de kansen van Oranje. Dat biedt perspectief! ook voor merken die met het WK willen inhaken.
Want de commerciële kansen zijn er wel degelijk. Weliswaar heeft 90% van de Nederlanders nog niet meegedaan aan een WK-actie, maar 13% verwacht dat de komende weken nog te gaan doen. Meer dan bij het WK in Qatar, dat door het bedrijfsleven massaal werd gemeden. En wie de geschiedenis kent, weet: het warmlopen begint altijd pas écht kort voor het startschot.
Wat betekent dit voor merken?
Toch blijft Oranje voor een deel van de Nederlanders reden om te blijven kijken. Twee op de vijf verwachten dat Nederland minimaal de kwartfinale haalt, en een kwart zegt het WK met evenveel aandacht te volgen als eerdere edities.
Per saldo laat het onderzoek zien dat het WK nog steeds aandacht trekt, maar dat het traditionele Oranjegevoel minder vanzelfsprekend is geworden. Veel Nederlanders kijken anno 2026 met iets meer afstand naar het mondiale voetbalfeest. Merken die willen inhaken doen er goed aan te begrijpen bij welk publiek ze aankloppen én met welk verhaal.
Meer vragen over het onderzoek? Neem contact met ons op.
